Duomo di Sant'Ambrogio - Monfalcone

Storico edificio, originario del Trecento e consacrato il giorno di San Marco del 1315, in seguito diventando pieve con il doppio nome di Sant'Ambrogio e Santa Maria Marcelliana. Non più nella sua forma orignaria, ma riedificata nel XVIII secolo. Al suo interno dal '500 si trovava una statua lignea di San Michele Arcangelo poi rubato durante il primo conflitto e mai recuperato. La chiesa subì i bombardamenti della Grande Guerra, l'edificio settecentesco fu gravemente danneggiato per il crollo del campanile colpito da una granata austriaca. Fu deciso per la sua ricostruzione ex novo con cambio di locazione: dall'attuale via San Ambrogio all'attuale via Fratelli Rosselli.
Nel 1922 fu bandito un concorso nazionale di idee per la ricostruzione del duomo dall'Opera di Soccorso per le Chiese rovinate dalla Guerra. I vincitori, due architetti romani, Gino Benigni e Francesco Leoni, presentarono un progetto ispirato alle forme architettoniche delle basiliche cristiane. Nel 1929 si conclusero i lavori di riedificazione della chiesa, che fu impreziosita da diverse decorazioni a mosaico lapideo degli archi del portico anteriore e dell’ingresso secondario; sulla parte superiore della facciata fu apposta la figura di Sant’Ambrogio disegnata da Pietro Russo.
Al suo interno, in corrispondenza dell’altare maggiore, vi è una cripta dedicata ai caduti della III Armata che qui combatterono durante la Seconda Guerra mondiale. Il campanile risale invece alla fine degli anni Cinquanta, più precisamente la prima pietra venne posta l'8 Dicembre 1956, benedetta dall'Arcivescovo mons. Giacinto Ambrosi.

La chiesa viene consacrata nel 1315 dal vescovo di Pedena (località dell'Istria sud-orientale) come filiale della Pieve di Santa Maria di Marcelliana. La scelta della dedicazione  a Sant'Ambrogio fu dettata dalla riconoscenza dei cittadini alla famiglia Torriani, venuta in regione da Milano alla fine del secolo precedente. Faceva parte della famiglia il patriarca di Aquileia Raimondo, che si era prodigato molto per lo sviluppo di Monfalcone, liberandola dal controllo dei conti di Gorizia. Nel 1560 la Parrocchia della Marcelliana si divise dando origine a quella di Sant'Ambrogio. Della prima "versione" della chiesa di Sant'Ambrogio esistono poche informazioni poichè gli archivi andarono perduti durante le invasioni e guerre. E' possibile ricostruire parte della sua storia attraverso le relazioni delle visite pastorali che i Patriarchi di Aquileia fecero alla città dal '500 in poi. L'edificio aveva un campanile con più campane ed un orologio che batteva le ore e un organo (come si legge dai libri dei verbali del Maggior Consiglio del 5 marzo 1637); nel 1697 il parroco Angelo Bortoletti scriveva nel suo testamento che nel presbiterio c'era un coro ligneo e alcuni altari, uno dei quali era dedicato alla Madonna della Salute. Quando nel 1660 il patriarca Giovanni Delfino la visitò, trovò altari dedicati a S. Ambrogio, alla Madonna della Salute, a S. Carlo, a S. Francesco e alla Madonna del Carmine. Tra il 1758 ed il 1767, il Parroco Biagio Pascoli decise di ricostruire l'edificio non più in buone condizioni attraverso le offerte dei fedeli, del cardinale patriarca Daniele Delfino, l'arcivescovo di Udine e del patrizio veneto Pietro Sagredo. La facciata primitiva era molto semplice, venne poi rifatta. La nuova chiesa testimoniava lo stile architettonico del tempo, uno stile neoclassico tipico veneto. La costruzione del nuovo campanile iniziò nel 1760 e si concluse nel 1786 grazie al signor Filippo Bonavia, come risulta dall'iscrizione posta internamente alla torre campanaria: << D.O.M. 1776 DA QUI IN SU INCOMINCIO' FAR ERIGERE PROV. FILIPPO BONAVIA E TERMINO' 1786 >>. Il campanile sorgeva staccato dalla chiesa, era alto 72 metri: la sua cella era visibile a chilometri di distanza, questa presentava bifore divise da colonnine di marmo pario, comperate nel 1780 dal duomo di Capodistria (allora in ristrutturazione), mentre il lucernario ad ottagono aperto da ogni lato sosteneva la piramide a spicchi. Vi erano tre campane: la centrale Maria Valeria segnava l'orario scolastico, la piccola Maria Marcelliana per i morti e funerali e la maggiore Maria Ambrogina chiamava la popolazione in caso di emergenze. Sul campanile inoltre vi era presente un orologio, regolato con l'orario ferroviario. Il presbiterio era affrescato e sull'altare era posta una pala cinquecentesca proveniente dalla chiesa abbattuta raffigurante il patrono tra S. Marco e S. Giustina, questa è scomparsa nel 1915 e mai più recuperata. Ai lati dell'altare maggiore c'erano due statue: S.Ambrogio e S.Marco, offerta dal Senato Veneto, attualmente si trovano in due nicchie sulla facciata della Marcelliana. Dapprima poste temporaneamente per il restauro del Duomo, non sono mai state restituite.

Il Novecento

L'edificio subì gravi danni strutturali durante la Grande Guerra tanto che alla fine del conflitto erano rimasti in piedi solo la facciata, gli altari e il fonte battesimale. Vinse la via della demolizione totale per ricostruire la chiesa con nuovi criteri in un nuovo sito. Per far posto al nuovo edificio fu demolito il trecentesco Palazzo del Maggior Consigio e l'Amministrazione comunale mise a disposizione una zona che ad oggi corrisponde alla via Fratelli Rosselli. Il 9 giugno 1929, il nuovo Duomo venne inaugurato dal Duca d'Aosta e consacrato il 5 ottobre dello stesso anno dal vescovo Francesco Borgia Sedej (iscrizione affissa all'interno della chiesa).
La struttura e le decorazioni sono d'ispirazione paleocristiana e romanica, temi tipici dell'archittettura di ricostruzione del periodo postbellico. Per quasi quarant'anni la chiesa non ebbe un campanile, il suo cantiere prese il via l'8 dicebre 1956 all'atto della posa della prima pietra, benedetta dall'arcivescovo mons. Giacinto Ambrosi. I lavori durarono due anni e il 24 dicembre 1958 lo stesso arcivescovo Ambrosi ne benedisse le campane, che suonarono in occasione del Natale. Sulla guglia ricoperta di rame fu posta la statua della Madonna della Salute, patrona di tutta la città di Monfalcone e del suo mandamento.

• Sotto Monfalcone. Alla scoperta della città e del territorio tra Timavo e Isonzo, p. 177
• http://www.ipac.regione.fvg.it/aspx/ViewProspIntermedia.aspx?tsk=A&idScheda=4021&idAmb=120&idsttem=2&tp=vMap&idMenu=848 - Architetture: Id Scheda 4021
• Le chiese di Monfalcone: guide storiche e artistiche a cura dell'Istituto di storia sociale e religiosa, Grafica Goriziana 2001
• Sant'Ambrogio e le sue chiese filiali, Barbariol Bonadonna e Mazzoni, Università della Terza Età del Monfalconese, Comune di Monfalcone 1998
• L'Abbazia di S. Giovanni Battista alla fonti del Timavo e La chiesa di S. Ambrogio in Monfalcone, Can. Mons. Dott. Enrico Marcon, circa 1940-1949
• All'ombra della Rocca: la storia di Monfalcone, Silvio Domini, MSG Press 2002
• Monfalcone ieri: la città attraverso la storia, la forma urbana e l'architettura, Feudale Pavan e Santeusanio, Edizioni della Laguna 1995